البلاستيك ، بطبيعته ، له الموصلية الحرارية منخفضة نسبيا مقارنة مع المعادن. هذا يعني أن السكن البلاستيكي لا ينقل الحرارة بكفاءة بعيدا عن مكونات المحرك. بينما تتبدد الأغلفة المعدنية الحرارة بسرعة من خلال التوصيل ، تميل العبوات البلاستيكية إلى أن تكون عوازل حرارية. نتيجة لذلك ، قد لا يتم طرد الحرارة الناتجة عن تشغيل المحرك بشكل فعال ، مما قد يتسبب في ارتفاع درجات الحرارة الداخلية. إذا كان المحرك يعمل في بيئة يكون فيها تراكم الحرارة مصدر قلق ، فقد يؤدي التبديد الحراري غير الكافي إلى ارتفاع درجة الحرارة ، مما قد يقلل من أداء المحرك أو حتى الفشل. للتغلب على هذا القيد ، غالبًا ما يتم استخدام تدابير إضافية مثل تبريد الهواء القسري أو أحواض الحرارة الخارجية أو قنوات التهوية داخل تصميم المحرك للحفاظ على درجات حرارة تشغيل آمنة.
المواد البلاستيكية ، على عكس المعادن ، تظهر توسعًا أكبر وتقلصًا مع تقلبات درجة الحرارة. مع ارتفاع درجة حرارة المحرك أثناء التشغيل ، قد يتوسع السكن البلاستيكي. يمكن أن يؤدي هذا التوسع إلى تغييرات الأبعاد التي تؤثر على محاذاة المكونات الداخلية للمحرك ، مثل الدوار والثابت ، مما قد يؤدي إلى الإجهاد الميكانيكي أو الاختلال أو حتى التشوه البدني. قد يؤدي التعرض المطول لدرجات الحرارة المرتفعة إلى تفاقم هذا التأثير ، مما يسبب في نهاية المطاف الاستقرار التشغيلي للمحرك ويؤدي إلى فشل ميكانيكي محتمل. في بعض الحالات ، قد تصبح المادة البلاستيكية هشة أو تضعف في درجات حرارة مرتفعة ، مما يقلل من قدرات الحماية للسكن. لذلك ، عند تصميم المحركات ذات العلب البلاستيكية ، يجب إيلاء اهتمام دقيق لاختيار المواد والسلوك الحراري لتقليل تأثير التمدد الحراري.
إن كفاءة التبريد للمحرك الموجود في البلاستيك أقل من محرك محرك معادن ، وخاصة في ظل الظروف التي تتطلب أداءً عالياً للتبريد. تميل البلاستيك إلى فخ الحرارة بدلاً من تبديدها ، مما قد يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة تشغيل داخل المحرك. هذا يمثل مشكلة خاصة في التطبيقات عالية التحميل أو المستمر حيث يعمل المحرك لفترات طويلة. لتعويض هذه القيود ، غالبًا ما تتطلب المحركات التي يمثلها البلاستيك حلول تبريد معززة. قد تشمل هذه دمج أنظمة التهوية أو المعجبين أو الأحواض الحرارية للمساعدة في زيادة مساحة السطح لتبديد الحرارة.
يمكن أن يؤدي التعرض المستمر لدرجات حرارة التشغيل المرتفعة ، وخاصة في غياب التبريد الكافي ، إلى تقليل عمر محرك بشكل كبير مع سكن بلاستيكي. يمكن أن تسبب درجات الحرارة العالية التآكل المتسارع على المكونات الداخلية للمحرك ، مثل اللفات والمحامل ، وقد تؤدي أيضًا إلى تدهور البلاستيك نفسه. يمكن أن يؤدي ارتفاع درجة الحرارة إلى تشوه البلاستيك أو يفقده أو يفقد سلامته الهيكلية ، مما يؤدي إلى فشل حركي. هذا أمر بالغ الأهمية في التطبيقات التي من المتوقع أن يعمل فيها المحرك لفترات طويلة أو في بيئات مع درجات حرارة متقلبة. لكي يحقق المحرك عمر خدمة أطول ، من الضروري أن يتم تحسين التصميم الحراري للمحرك ، بما في ذلك السكن ، لمنع تراكم الحرارة المفرط.
لا يتم إنشاء جميع المواد البلاستيكية على قدم المساواة عندما يتعلق الأمر بمقاومة الحرارة. بعض المواد البلاستيكية الهندسية ، مثل البولي أميد (النايلون) ، البولي كربونات ، أو المرنة بالذرات الحرارية ، لها مقاومة أفضل للحرارة واستقرار حراري أعلى مقارنة بالمواد البلاستيكية القياسية. هذه المواد البلاستيكية عالية الأداء أكثر قدرة على الحفاظ على سلامتها الهيكلية في ظل ظروف درجات الحرارة الأعلى ويمكنها تحمل تشوه أو هشاشة. لذلك يعد اختيار المواد البلاستيكية المناسبة للسكن أمرًا بالغ الأهمية في تعزيز القدرات الحرارية للمحرك. على سبيل المثال ، يمكن أن يؤدي استخدام المواد البلاستيكية المقاومة للحرارة مثل PEEK (polyethetherketone) أو PPS (كبريتيد البوليفينلين) إلى تحسين الأداء الحراري للمحرك وتمكينه من العمل بفعالية في بيئات درجات الحرارة العليا.